Het gezichtsvermogen ende gezichtsscherpte zijn niet perfect vanaf het moment dat een kind voor het eerst het daglicht ziet. Kinderen doorlopen verschillende fasen en daar gaan we vandaag naar kijken.

Allereerst zullen we een aantal termen definiëren die we zullen gebruiken om het gezichtsvermogen van kinderen te kwantificeren.

Het gezichtsveld: Dit is het totale gebied waarin visuele waarneming mogelijk is wanneer de persoon recht vooruit kijkt. Het gezichtsveld wordt uitgedrukt in graden, is klein bij de geboorte en neemt toe naarmate het kind groeit. Om jonge kinderen in staat te stellen bewegingen goed waar te nemen, is het aan te raden dat ze de eerste weken langzame bewegingen met hun ogen volgen.

Gezichtsscherpte: dit is een term die vaak wordt gebruikt in de optica en verwijst naar de kwaliteit van het gezichtsvermogen van een persoon. Dit verbetert in de loop van de maanden, waardoor het kind gedetailleerder kan zien. Om gezichtsscherpte volledig te begrijpen, moeten we ons voorstellen dat hoe hoger het niveau, hoe beter iemand in staat is om de details van een object waar te nemen (bijvoorbeeld de hele kleine lijntjes tijdens een oogtest bij de oogarts). We zijn echter niet allemaal gelijk en sommige mensen zullen, zelfs met een optimale optische correctie, nog steeds een lage tot gemiddelde scherpte hebben als gevolg van andere factoren, die je kunt vinden in ons artikel over slechtziendheid.

Kleurwaarneming: In tegenstelling tot wat je zou denken, ziet een kind bij de geboorte alleen in zwart en wit. Pas later, en stap voor stap, beginnen ze hun kleurenvisie te ontwikkelen (met de ontwikkeling van kegeltjes op het netvlies, waarover je meer kunt lezen in ons artikel over kleurenblindheid).

We gaan nu kijken naar verschillende fasen in het leven van een jong kind om te zien hoe snel de verschillende visuele vermogens zich ontwikkelen.

- Op de leeftijd van één maand is het gezichtsveld van het kind nog maar 55°, zijn gezichtsscherpte is 1/30 en hij ziet nog zwart-wit, waardoor het moeilijk is om de wereld om hem heen waar te nemen.

- Met 3 maanden begint hij rood waar te nemen. Zijn gezichtsscherpte en gezichtsveld verbeteren licht.

- Met 9 maanden kan hij alle heldere kleuren zien, zijn gezichtsveld is bijna volledig (150°) en zijn gezichtsscherpte is gestegen naar 3/10.

- Vanaf de leeftijd van 1 jaar is hun gezichtsveld volledig, dat wil zeggen 180°, en kunnen ze alle kleurschakeringen om hen heen zien. Hun gezichtsscherpte is echter slechts 4/10

- Pasvanaf 6 jaar bereiken kinderen een gezichtsscherpte van 10/10. Daarom leren we vanaf die leeftijd lezen, in de best mogelijke omstandigheden.

Het wordt ook sterk aanbevolen om oogscreeningstests uit te voeren zodra kinderen naar de basisschool gaan, om eventuele visuele problemen, zoals de onderstaande, op te sporen:

Strabisme: Dit is een defect in het parallellisme van de zichtassen. Het is heel belangrijk om voor de leeftijd van 6 jaar in te grijpen als je kind hieraan lijdt, door een orthoptist te raadplegen die de meest geschikte oplossing kan vinden.

Amblyopie: Dit is een afwijking in het gezichtsvermogen van een of beide ogen. Om deze afwijking te corrigeren, moet het oog met de beste gezichtsscherpte worden gemaskeerd met een masker om het andere oog te "dwingen" om te werken.

Bijziendheid, astigmatisme en verziendheid zijn andere oogproblemen, maar deze kunnen eenvoudig worden gecorrigeerd door een bril te dragen.

NB: Hypermetropie kan leiden tot strabisme als het niet gecorrigeerd wordt, omdat het kind accommodatie gebruikt om helder te zien, waardoor de oogassen naar elkaar toe groeien. Zie voor meer informatie ons artikel over de verschillende oogafwijkingen.