Wie kent dit beroemde brillen- en zonnebrillenmerk niet? Tegenwoordig kun je Ray-Ban, het merk waar alle sterren zo dol op zijn, bijna niet meer missen. Maar ken je de geschiedenis? Mymonture onthult een van de grootste succesverhalen in de wereld van de optiek.

Allereerst, wat betekent de naam Ray-Ban? Is het willekeurig gekozen omdat het goed klonk? Nou, nee, absoluut niet. Ray-Ban is eigenlijk een samentrekking van RAY-Banner, wat in het Frans "zonnestralen verbannen " betekent. Laten we teruggaan naar 1853 om de geschiedenis van het brillenmerk te achterhalen. In dat jaar richtten twee opticiens, John Jacob Bausch en Henry Lomb, hun oogheelkundig onderzoeksbedrijf Bausch & Lomb op, dat vandaag de dag nog steeds marktleider is, met name op het gebied van contactlenzen.

In die tijd waren de twee mannen geïnteresseerd in zonnebrillen. Hun doel was simpel: zonnebrillen maken die bescherming zouden bieden tegen de zon. De katalysator voor hun succes? Het Amerikaanse leger, dat oplossingen zocht voor het probleem van schittering op grote hoogten, en de beroemde Aviators waren geboren. Vandaag de dag worden deze brillen nog steeds geassocieerd met legerpiloten, zo sterk zijn ze beïnvloed door deze omgeving.

Iets later, in 1930, klaagden verschillende piloten over hoofdpijn veroorzaakt door de helderheid op grote hoogte. De Bausch & Lomb groep onderzocht de zaak en kwam met het RB3 brillenglas, dat groen van kleur was en actief ultraviolette en infrarode stralen filterde. Het brillenglas werd door Ray-Ban gepatenteerd voor zijn preventieve werking (het verdreef de zonnestralen). En het was dezelfde naam die in 1937 de definitieve naam van het beroemde merk werd.

Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd het Aviator-model verbeterd en niet alleen door het leger maar ook door Hollywoodsterren gedragen. Het was ook na het einde van de Tweede Wereldoorlog dat Aviators naar Europa werden geëxporteerd, samen met een groot deel van de Amerikaanse cultuur.

In de jaren 1950, meer bepaald in 1952, lanceerde Ray-Ban de Wayfarer, die een revolutie betekende op het gebied van brillenontwerp door een van de eerste plastic brillen te introduceren. Je kunt ons artikel over de cultstatus van de Wayfarer lezen door hier te klikken.

Tussen 1960 en 1980 groeiden deze twee modellen snel en verschenen ze op de neus van popsterren als Michael Jackson, Ray Charles en Malcolm X, die in 1986 de Ray-Ban Clubmaster populair maakte.

Ondertussen is het merk overgenomen door Luxottica en sindsdien is Ray-Ban doorgegaan met het produceren en ontwerpen van nieuwe modellen en variaties van zowel brillen als zonnebrillen.

Bovendien is Ray-Ban een van de weinige merken met zo'n lange geschiedenis die dankzij de tijdloze ontwerpen nog steeds de hele wereld aanspreekt .